26 de janeiro, Santo Estêvão.

Hoje é dia vinte e seis de dezembro, sexta-feira, festa litúrgica de Santo Estêvão, o primeiro mártir cristão, morto em Jerusalém pouco tempo depois da morte e ressurreição de Jesus.

Durante alguns momentos, procura tomar consciência do lugar onde te encontras. Lembra-te que é Natal e que ontem celebraste o nascimento de Jesus, o teu salvador. É por causa de Jesus que os mártires de todos os tempos, como Estêvão, que hoje celebramos, entregam a sua vida à violência dos perseguidores. Hoje, recorda os cristãos perseguidos e os voluntários da Ajuda à Igreja que Sofre que vão em seu auxílio… e começa assim a tua oração.

Escuta esta passagem do livro dos Atos dos Apóstolos.

At 6, 8-10; 7, 54-59

Estêvão, cheio de graça e fortaleza,
fazia grandes prodígios e milagres entre o povo.
Entretanto, alguns membros da sinagoga chamada dos Libertos,
oriundos de Cirene, de Alexandria, da Cilícia e da Ásia,
vieram discutir com Estêvão,
mas não eram capazes de resistir à sabedoria e ao Espírito Santo
com que ele falava.
Ao ouvirem as suas palavras,
estremeciam de raiva em seu coração e rangiam os dentes contra Estêvão.
Mas Estêvão, cheio do Espírito Santo, de olhos fitos no Céu,
viu a glória de Deus e Jesus de pé à sua direita
e exclamou:
«Vejo o Céu aberto e o Filho do homem de pé à direita de Deus».
Então levantaram um grande clamor e taparam os ouvidos;
depois atiraram-se todos contra ele,
empurraram-no para fora da cidade e começaram a apedrejá-lo.
As testemunhas colocaram os mantos aos pés de um jovem chamado Saulo.
Enquanto o apedrejavam,
Estêvão orava, dizendo:
«Senhor Jesus, recebe o meu espírito».

O Santo que celebramos hoje foi o primeiro mártir do Cristianismo. O relato do seu martírio está descrito na Sagrada Escritura, no livro dos Atos dos Apóstolos. Ele é um dos primeiros a dar testemunho da sua fé e do seu amor a Jesus.
Neste tempo de oração, aproveita para te questionares sobre o modo como dás testemunho de Jesus junto dos que vivem contigo?

A leitura que escutaste revela-nos a confiança de Estêvão em Deus. Ele sabe permanecer com o coração sereno quando está prestes a morrer. Diz-nos o texto que permanecia com os olhos fitos no Céu.
Pensa nesta atitude e examina a tua confiança em Deus. Nas dificuldades, manténs essa confiança?

Tens oportunidade de escutar novamente a forma como Santo Estêvão foi martirizado. Presta atenção às suas últimas palavras.

Finaliza este momento de oração agradecendo ao Senhor o testemunho de Santo Estêvão, que foi exemplo para tantos cristãos, que deram a sua vida por Jesus. Termina pedindo pelos mártires dos nosso dias e recorda os benfeitores e voluntários da Ajuda a Igreja que Sofre, para que o Senhor lhes dê a certeza de que está com o seu olhar neles e não tenham medo de o testemunhar.

Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo.
Como era no princípio, agora e sempre. Ámen.